Ogromna kara dla właściciela przetwórni owoców z naszego regionu. Firma płaciła rolnikom nawet po roku

Karą w wysokości ponad 8 mln zł zakończyło się postępowanie prowadzone przez Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów w ukraińskiej firmie T.B. Fruit Polska, która posiada swój zakład przetwórczy w Annopolu. Wszystko zaczęło się od ubiegłorocznej kontroli w przetwórniach i punktach skupu owoców. Sprawdzane były m.in. umowy zawierane przez skupy zarówno z rolnikami, jak i zakładami, które chłodzą i przetwarzają owoce.

Inspektorzy badali też m.in. relacje handlowe pomiędzy poszczególnymi podmiotami. Chodziło głównie o opóźnianie płatności dla rolników za dostarczone owoce. Zgodnie z ustawą o terminach zapłaty w transakcjach handlowych strony mogą ustalić czas na uregulowanie należności dłuższy niż 30 dni, ale nie powinien on przekraczać 60 dni. Tymczasem najczęściej ten termin wynosił 90 dni, dodatkowo zdarzało się, że nie był on przestrzegany.

T.B. Fruit, czyli jedna z największych firm skupujących owoce i produkujących koncentrat jabłkowy w Polsce, w umowach zawieranych z rolnikami deklarowała 30 – dniowy termin płatności za dostarczone do jej zakładów jabłka, wiśnie, maliny, aronię, truskawki oraz czarną porzeczkę. Tymczasem otrzymywali oni pieniądze o wiele później, często z ponad 100 – dniowym opóźnieniem. Niektórzy rolnicy musieli czekać na swoje pieniądze nawet blisko rok.

Co więcej, jak wyjaśnia prezes UOKiK Marek Niechciał, w trakcie prowadzonego postępowania, pomimo wyraźnego sygnału ze strony urzędu, że jest to łamanie prawa, firma T.B. Fruit nie zrobiła nic, aby zmienić zasady płatności. Tym samym wciąż narażała rolników na ryzyko utraty płynności finansowej i poważne kłopoty finansowe. W wyniku tego, za nieuczciwe wykorzystanie przewagi kontraktowej, Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów postanowił o nałożeniu na firmę największy możliwy wymiar kary. Jest to 3 proc. ubiegłorocznego obrotu spółki, czyli 8,3 mln zł.

Podobne postępowanie prowadzone było również w firmie Rauch Polska z Kluczkowic koło Opola Lubelskiego. Urząd ustalił, że różnice pomiędzy deklarowanym w umowie, a faktycznym terminem zapłaty wynosiły do ok. 40 dni. Najdłużej rolnicy czekali na swoje pieniądze 119 dni. Czynności wykazały również, że przedsiębiorca mógł w niejasny sposób ustalać cenę, po której odbierał owoce od dostawców. Podawał jedynie mało precyzyjne informacje, że cena będzie zależeć od m.in. jakości produktów rolnych, terminu dostawy czy warunków rynkowych, jak wielkość popytu i podaży. W efekcie rolnicy nie byli w stanie poznać nawet przybliżonej kwoty, jaką otrzymają za dostarczane owoce i warzywa.

W tym przypadku jednak firma od razu postanowiła współpracować z urzędnikami i zastosować się do ich zaleceń. Dzięki temu w nowych umowach ustalane będą ceny minimalne na zakup owoców oraz stałe stawki za warzywa. Dodatkowo będzie płacić rolnikom niezwłocznie, jednak nie później niż w ciągu 14 dni. Spółka zobowiązała się również do zwiększenia zakupów bezpośrednio od rolników, co poprawi ich pozycję oraz pozwoli m.in. na wynegocjowanie lepszych cen w przyszłości. Ponadto rolnicy będą mogli zażądać ponownego badania jakości dostarczanych owoców. Zgodnie z umową, w przypadku złego stanu produktów, ich cena może być obniżona. Koszty ponownego badania poniesie strona, dla której będą one niekorzystne. W związku z tym UOKiK uznał, że działania te wpłyną na poprawę sytuacji rolników i odstąpił od ukarania firmy.

(fot. pixabay)