Przed laty żyły ich tam tysiące, teraz zostało kilkadziesiąt osobników. Znów policzą świdnickie susły

To kolejna akcja liczenia susłów perełkowanych, których kolonia zamieszkuje trawiaste lotnisko w Świdniku. Zadanie to ma zrealizować Port Lotniczy Lublin. W tym czasie zostanie ustalona liczebność tych skrajnie zagrożonych wyginięciem zwierząt. Stworzony zostanie również raport z wnioskami i zaleceniami.

Całość została w tym miesiącu dofinansowana kwotą 10 tys. zł przez Wojewódzki Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Lublinie. Celem działań jest m.in. ochrona bioróżnorodności, poszerzenie wiedzy na temat gatunku objętego ochroną ścisłą oraz zachowanie trwałości populacji i zapewnienie zwierzętom skutecznej ochrony.

Kolonia susłów perełkowanych w Świdniku powstała w latach 70. XX wieku po tym, jak jeden z okolicznych działkowców przywiózł je z Roztocza i wypuścił na teren ówczesnego lotniska. Miejsce tak spodobało się zwierzętom, że zaczęły się szybko rozmnażać i zasiedlać coraz to większy teren. W 2004 r. doliczono się 12,6 tys. osobników, na obszarze ok. 85 ha. Wówczas była to największa kolonia susłów w całej Unii Europejskiej.

Jednak w kolejnych latach populacja zaczęła się znacząco kurczyć. Kolejne liczenia tych zwierząt wykazały, że w 2007 r. było ich ok. 6 tys., w 2009 r. już tylko 175, a w 2011 r. pozostało zaledwie kilka osobników. Jak wskazywali naukowcy, liczebność susłów spadała z przyczyn naturalnych. Zwierzęta te są bowiem niezwykle wrażliwe na warunki pogodowe.

Liczne ciepłe zimy sprawiały, że susły budziły się zbyt wcześnie ze snu zimowego, tym samym padały nie mogąc zdobyć pożywienia. Z kolei intensywne opady zalewały ich nory. Swoje zrobiły też uwarunkowania genetyczne, a dokładnie rozmnażanie w obrębie ciągle tej samej kolonii. Kolonię udało się uratować przywożąc do Świdnika 150 susłów z rezerwatu „Popówka” koło Zamościa.

Od kilku lat liczebność kolonii utrzymuje się na stałym poziomie i wynosi ok. 100 – 200 osobników. Ostatnie liczenie przeprowadzono dwa lata temu. Wiosną odkryto 96 nor, z których 46 było zamieszkanych, Latem okazało się, że w 83 norach mieszkają susły.

Suseł perełkowany wywodzi się z ukraińskich stepów. W Polsce znajduje się zaledwie kilka jego kolonii. Zwierzęta te zostały wpisane do polskiej czerwonej liście zwierząt zagrożonych wyginięciem.