W nocy z niedzieli na poniedziałek, z 15 na 16 listopada, dojdzie do koniunkcji Jowisza i Marsa. Planety będzie dzielił na niebie dystans wynoszący zaledwie około 1,2 stopnia. To niewielka odległość w skali obserwacji astronomicznych, dzięki czemu oba obiekty będą wyglądały, jakby znajdowały się tuż obok siebie.
Nie oznacza to jednak, że planety rzeczywiście zbliżą się do siebie w przestrzeni kosmicznej. To efekt perspektywy obserwatora znajdującego się na Ziemi. Mars będzie oddalony od naszej planety o około 196 milionów kilometrów, natomiast Jowisz o około 788 milionów kilometrów.
Warto zwrócić uwagę na różnicę w ich wyglądzie. Jowisz będzie zdecydowanie jaśniejszy i łatwo go będzie rozpoznać. Mars pojawi się obok niego jako słabszy, charakterystyczny pomarańczowo-czerwonawy punkt. W pobliżu znajdzie się również Regulus, jedna z najjaśniejszych gwiazd gwiazdozbioru Lwa.
Obie planety mają pojawić się nad horyzontem około godziny 22:30 w niedzielę. Najlepsze warunki do obserwacji przypadną jednak na drugą część nocy i godziny przed wschodem Słońca.
Szczególnie warto zaplanować obserwacje między godziną 4:00 a 5:00 w poniedziałek, 16 listopada. Planety będą już wtedy wysoko nad horyzontem, w południowo-wschodniej części nieba, a następnie będą przesuwać się w kierunku południa.
Do podziwiania tego zjawiska wystarczy nieuzbrojone oko. Osoby dysponujące lornetką będą mogły zobaczyć obie planety w jednym polu widzenia. Przy użyciu niewielkiego teleskopu można będzie również spróbować dostrzec cztery największe księżyce Jowisza.
Warto wybrać miejsce z możliwie odsłoniętym widokiem na niebo i ograniczonym sztucznym oświetleniem. Największym problemem może okazać się jednak zachmurzenie, które utrudni lub całkowicie uniemożliwi obserwacje.
Koniunkcje planet nie należą do zjawisk wyjątkowo rzadkich, jednak tak bliskie spotkania na niebie nie zdarzają się często. Poprzednia podobna koniunkcja Marsa i Jowisza miała miejsce w sierpniu 2024 roku.
Na kolejne równie efektowne zbliżenie trzeba będzie poczekać do lata 2029 roku. Dlatego obecna noc jest dobrą okazją, aby bez specjalistycznego sprzętu zobaczyć interesujące zjawisko astronomiczne.
Jeżeli pogoda nie dopisze w nocy z niedzieli na poniedziałek, nie wszystko stracone. Mars i Jowisz pozostaną stosunkowo blisko siebie również przez kilka kolejnych poranków.
