Tegoroczna edycja najważniejszego kobiecego wyścigu kolarskiego w Polsce rozpoczęła się na malowniczych trasach województwa lubelskiego. Przez trzy dni zawodniczki rywalizują na trasach prowadzących przez jedne z najpiękniejszych zakątków regionu. Na starcie stanęły czołowe zespoły UCI Women’s WorldTour, reprezentacja Polski oraz jedyna polska ekipa kontynentalna – MAT ATOM Deweloper Wrocław.
Pierwszy etap liczył 138 kilometrów i prowadził z Tomaszowa Lubelskiego do Zamościa. Trasa przebiegała przez pagórkowate tereny Roztocza, wiodąc między innymi przez Krasnobród, Szczebrzeszyn oraz Roztoczański Park Narodowy.
Choć od startu zawodniczkom towarzyszył deszcz, tempo rywalizacji było bardzo wysokie. Już na pierwszej Premii Lotnej LOTTO najszybsza okazała się Lorena Wiebes, zdobywając trzy sekundy bonifikaty i obejmując wirtualne prowadzenie w klasyfikacji aktywności.
Niedługo później uformowała się pięcioosobowa ucieczka z udziałem dwóch Polek – Natalii Krześlak z reprezentacji Polski oraz Martyny Szczęsnej z MAT ATOM Deweloper Wrocław. Towarzyszyły im Grace Arlandson (USA), Eleonora La Bella (Aromitalia Vaiano) oraz Virginia Bortoli (Top Girls Fassa Bortolo). Ich przewaga przekroczyła minutę, jednak peleton skutecznie kontrolował sytuację i zlikwidował odjazd jeszcze przed drugą premią lotną w Szczebrzeszynie, gdzie triumfowała Quinty Ton z Liv Jayco AlUla.
Decydujący sprint w Zamościu
W końcówce rywalizacji tempo jeszcze wzrosło. Seria ataków sprawiła, że peleton podzielił się na mniejsze grupy, a o zwycięstwo walczyła czołówka wyścigu.
Na finiszu w Zamościu, wpisanym na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, nie miała sobie równych Lorena Wiebes. Holenderka wykorzystała znakomitą pracę zespołu Team SD Worx-Protime i pewnie wygrała etap. Drugie miejsce zajęła jej klubowa koleżanka Barbara Guarischi, a trzecia była Marthe Truyen.
– Dzisiejszy etap był bardzo mokry. Na pagórkach pojawiły się ataki, co mi odpowiadało, bo dobrze jest „otworzyć nogi” przed finiszem. Drużyna świetnie kontrolowała wyścig. Marta Lach miała być moją ostatnią rozprowadzającą, ale niestety upadła na ostatnim rondzie. Na szczęście udało mi się wygrać, choć oczywiście nie w taki sposób chciałoby się zwyciężać – powiedziała po etapie Lorena Wiebes.
Pech Marty Lach, świetny wynik Olgi Wankiewicz
Znaczący udział w sukcesie Team SD Worx-Protime miała także Polka Marta Lach, która aktywnie pracowała na rzecz liderki, jednak na mokrym rondzie tuż przed metą zaliczyła upadek.
– Miałyśmy wyścig cały czas pod kontrolą. Wszystko było dobrze zaplanowane, ale na ostatnim rondzie asfalt był bardzo śliski i się przewróciłam. Na szczęście skończyło się tylko na drobnych otarciach – mówiła zawodniczka.
Powody do zadowolenia mieli również polscy kibice. Najlepszą z reprezentantek gospodarzy została Olga Wankiewicz z MAT ATOM Deweloper Wrocław, która zajęła wysokie piąte miejsce. Dzięki znakomitej postawie całego zespołu polska ekipa objęła również prowadzenie w klasyfikacji drużynowej.
– To piąte miejsce smakuje niemal jak zwycięstwo. Cała drużyna wykonała fantastyczną pracę i miałyśmy dziś świetny pociąg sprinterski. Wiedziałyśmy, że w tak mocno obsadzonym wyścigu miejsce w pierwszej dziesiątce będzie sukcesem, dlatego tym bardziej cieszy nas taki wynik – podkreśliła Wankiewicz.
Bezpieczeństwo najważniejsze
Dyrektor Generalny Tour de Pologne Women Czesław Lang zwrócił uwagę, że deszczowe warunki stanowiły dodatkowe wyzwanie zarówno dla zawodniczek, jak i organizatorów.
– Oglądaliśmy piękne ucieczki, odjazdy i walkę na lotnych premiach. Finisz na mokrym asfalcie był prawdziwym testem umiejętności technicznych. Deszcz zawsze oznacza większy stres i trudniejsze warunki, dlatego naszym najważniejszym priorytetem pozostaje bezpieczeństwo zawodniczek – podkreślił były kolarz.
Czas na drugi etap
Rywalizacja w 4. Tour de Pologne Women będzie kontynuowana w sobotę. Kolarki pokonają 118-kilometrową trasę z Włodawy do Lubartowa. Liderką klasyfikacji generalnej pozostaje Lorena Wiebes, która stanie na starcie w żółtej koszulce ORLEN i będzie bronić swojej przewagi przed kolejnym etapem walki o końcowy triumf.
